黄精是药食两用的常用中药，也是一味家常用的食材。道教是发祥于中国的宗教，包括儒、释、道在内的理念都对中医药的发展产生了深远的影响。相较之下，道家更注重人与自然的关系。《本草纲目》体现出李时珍正是这样一位融入天地之间的大学者。

坤土之精粹
中医认为，土者乃五行之主，坤之体也。土是五行的中心，黄是其代表颜色。由此亦想到，黄土地、黄龙、黄河、黄皮肤的中国人。李时珍在《本草纲目》中记载，黄精为服食要药，所以《名医别录》把黄精列于草部之首，仙家以为芝草之类，以其得坤土之精粹，故谓之黄精。
道家的修炼故事里总少不了黄精。《本草纲目》里记载了黄精“久服成仙”的传说。宋代神怪小说《稽神录》中有一篇关于黄精的故事。在临川（现江西省抚州市）有个小丫鬟，不堪主人的虐待，只身逃到了深山老林中。当她饥饿难忍的时候，找到一种很高的植物，把这植物肥大的地下根茎挖出来，吃了之后，解饥又解渴，就以它为食生活在山里。一天夜里，她为了躲避猛兽上树休息，当她从树上下来的时候发现自己的身体轻飘飘的，好似插上翅膀一般。她就这样在山里待了几年，家人上山偶然发现了她，却发现她身轻如燕，行走如飞，根本赶不上她。后来村里人都一同追她，追到断崖边，她竟然能腾空而起，飞到另外一座山顶。人们都以为这个女孩子沾上仙气，成了仙姑。后来这个女子说出了真相，并把所吃的植物指给人们看，原来那就是黄精。
这段传说寄托了一种朴素的愿望，也止步于传说。
道家养生
湖北武当山是道教名山，李时珍是湖北蕲春人，与神农有关的神农架也在湖北。李时珍生前多次到武当山、神农架等地寻觅草药，《本草纲目》中可见他的寻药记录。黄精也是湖北武当山的特产。
道教是中华大地土生土长的宗教之一。道教的形成与发展对中医药学产生了影响。道家思想强调人与自然的关系。李时珍本身也是道家中人。他在《本草纲目》里引用《五符经》的记载，黄精别名为戊己芝。“戊己”是天干，属中央，于五行中属土，“戊己”是土的代称，“芝”意为灵芝。戊己芝的名字体现了黄精得到了土之精粹。
修道之人服食黄精最早的记载出现在汉代，充满了神话色彩。陶弘景的《洞玄灵宝真灵位业图》里面写到，一个汉末的道士张礼正服用黄精，一直活到北魏时期，仍然“颜色丁壮”，面色如同小伙子一样。
黄精入药，从《神农本草经》就有记载了，被列为上品。《神农本草经》中的上品有120种，上品可久服，下气，轻身，耐老。久服，意味着它可以长期服用，相对安全。下气，则指气以降为顺。轻身是保持身体健康的过程，耐老是目的。
黄精的功效是润肺滋阴、补脾益气，偏于养阴，所以滋阴方面临床运用相对比较多。民间也有用黄精泡酒的。《本草纲目》言黄精美容养颜、驻颜有术。